Le Benac'h breton est devenu ce Belle-Isle-en-Terre que nous retrouvons en l'an 1224 sous la forme Belile et Belisle ou Belle-isle pour la première forme toponymique ancienne attestée dans les écrits. Si l'an 1235 nous laisse lire un Belle Isle, l'année 1229 nous dévoilera un Benisse puis un Benigla en 1330 qui est attestée dans un ouvrage sur les Monuments originaux de l'Histoire de saint Yves. L'année 1371, nous offira un villa de Pulchra Insula en 1371 dans les documents concernant la canonisation de Charles de Blois.
Le XVI° siècle nous offre un Belle-Ile en 1516 puis, le siècle suivant, nous dévoile un Paroisse de Belisle evêché de Treguer en 1694. En 1779, sont attestées les formes bretonnes Benec'h et Benac'h.
La situation particulière et caractéristique de la commune entre le Léguer et le Guic a impacté la naissance de ce toponyme.
Les premiers habitats à Belle-Isle-en-Terre - de récentes découvertes archéologiques au niveau du lieu dit La Motte le prouvant, occupaient l'espace situé au confluent du Léguer et du Guic, souvent appelé Îsle que confirmerait le Benigal de 1330. Cette forme toponymique dériverait du breton Penn = tête, bout, pointe, que l'on retrouve dans multiples toponymes bretons ; -Igal nous reste obscur.
